Akcja filmu rozgrywa się w 1992 r. na kilka tygodni przed rasowymi zamieszkami, które wybuchły w Los Angeles po zabiciu przez policjantów czarnoskórego Rodneya Kinga. Opowiada historię pary detektywów (weterana i żółtodzioba) usiłujących rozwikłać zagadkę brutalnego morderstwa.