Minęło wiele lat (akcja trzeciej części zaczyna się w 1979 roku), w ciągu których życie i pozycja Michaela Corleone (Al Pacino) bardzo się zmieniły. Kierowana przez niego rodzina unika działalności przestępczej, co jednak jest rzeczą niezwykle trudną. Michael zmienił się tak bardzo, że aktywnie działa na rzecz Kościoła, nie szczędząc mu pieniędzy. Jednak jak się okazuje, nie robi tego bezinteresownie.