Film rozpoczyna się w szpitalu, gdzie pewna kobieta czuwa przy swej umierającej matce. Ta prosi córkę, by przeczytała jej pamiętnik, który trzyma w torbie. Jego autorem okazuje się być Benjamin Button (Brad Pitt)- człowiek dla którego czas przebiega w nieprawdopodobny sposób. Podczas gdy inni rodzą się jako niemowlęta, a umierają z masą zmarszczek na twarzy, on staje się coraz młodszy. W spisanych na kartkach pamiętnika słowach opowiada historię swego życia, które w różnym czasie i miejscach splotło się z życiem wracającej przed śmiercią do wspomnień staruszki.